Tôi đã thấy cái chết...tôi đã... thấy anh em tôi chết ở trận mạc.
Và lúc đấy...cũng không cần phải lâu lắm...
mới khiến ta thay đổi nhiều... Chúng tôi thiếu lương thực,
đạn dược cũng không có nhiều...
Đốt lửa cũng không đựoc Nếu đốt lửa ngay tức khắc sẽ có đạn bắn đến ngay.
Đâu đâu cũng thấy xác chết...
Người chết la liệt...của ta, của địch...
và thường dân nữa..., thú vật cũng chết.
Ở đâu cũng thấy cái chết ngự trị.
Khi đồng đội ngã xuống, ta cũng không có cơ hội nào...
để thật sự lo cho họ như là ta muốn.
Và nhất là lúc ta đang bị tấn công, đang hành quân, đại khái...
Tôi đã chịu đựng khá tốt...
nhưng về sau trong đời tôi đã gặp nhiều khó khăn...
vì... những chuyện ấy... cứ trở lại mãi và...
ta không quên chúng được.
Edit by Vũ Ngọc Căn khanhnam82@gmail.com
Sau khi giữ chiến tuyến ở Bastogne...
...Đại đội Easy lại được lệnh giúp đẩy lùi quân Đức trở lại khu vực Bulge.
- Sáng nay ta đã ở đây. rồi ta đi lối này.
- Vậy ở đây phải là đường cái. Đi thẳng đến đây.
- Có nghĩa là ta đi đến đây Ê, vừa vừa thôi chứ!
- Đừng nhõng nhẽo, Malark, tớ đóng đinh vào đầu bây giờ. Thử đóng đi, bằng gỗ đấy!
- Guarnere, nhắc anh em đi, chuẩn bị nhanh lên! Tuân lẹnh, Trung đội 2, đi tiếp!
Tôi rất vui khi được ra khỏi hố và được đi tiếp... cho dù là chỉ để ấm người.
- Tản ra, anh em. Nhớ giữ khoảng cách.
Đại đội Easy được cử đi dẹp khu rừng Bois Jacques, khu rừng gần thành phố Foy.
để chuẩn bị cho điều chúng tôi sẽ biết là...chính cuộc tấn công vào Foy.
Thấy rồi, Buck. Coi chừng mìn đấy.
Trong suốt 1km qua khu rừng chúng tôi thỉnh thoảng lọt vào tầm đạn địch.
...đã chịu 1 vài tổn thất. Nhưng phần lớn là không có kháng cự gì.
Cuộc đụng độ của Hoobler với viên sĩ quan Đức trên lưng ngựa... đã là giây phút nổi bật nhất trong ngày.
- Dừng lại!
- Mẹ kiếp!
- Cảm ơn nhé.
Hoobler đã mơ ước 1 khẩu Luger từ thời Normandy...lúc chúng tôi đào hố,
cậu ấy đi đến từng người...kể cho mọi người nghe cuối cùng cậu ấy cũng có nó như thế nào.
- Bùm! Hắn rơi xuống khỏi yên ngựa như 1 bao khoai tây.
- Tớ bắn hết sức chính xác, nói thế không phải khoe đâu nhé.
- Nói ra đã là khoe rồi còn gì - Ừ thì tớ khoe.
- Shifty này, nếu tớ cá độ với cậu là thắng rồi.
- Không, tớ bắn đâu có giỏi. Bố tớ kìa, ông bắn cực hay.
Tớ bảo đảm là xuất sắc, bắn bay cả cánh ruồi.
- Lip này, cậu nghĩ anh chàng Đức kia định làm gì?
- Chắc đi trinh sát 1 vòng ấy mà. Chắc hắn nghĩ sẽ không ai nghe tiếng vó ngựa trên tuyết.
- Chắc chỉ đi 1 vòng ra khỏi khu rừng thôi. - Ừ.
- Còn con ngựa thì sao? - Đâu biết, chắc còn chạy đâu đó.
- Hy vọng nó không sao.
- Đào hố xong chưa? - Rồi, đào rồi.
- Tớ đi 1 vòng cho tiêu bữa ăn nhé.
- Cậu bắn tài lắm Hoob. - Cũng mừng là cậu ở phe này.
- Cảm ơn, Lip.
- Này Lip? - Gì.
- Cảm ơn đã giúp tớ nhé. - Đâu có gì Shifty.
- Này Lip? Vâng. Rảnh không? - Thưa có.
- Giúp dùm 1 tay nhé.
- Dike đâu? - Anh ta... à... đâu đây thôi.
- "Đâu đây" là đâu, nói rõ được không Trung sĩ? - Thật ra là không ạ.
- Mẹ kiếp! Cả ngày hôm nay có thấy anh ta đâu! - Lúc đi qua khu rừng tôi đã không thấy anh ta rồi.
- Và tôi đã nghĩ ra là phải đi đâu. - Hai người bị thương. - Ai?
- Brown và Stevenson. - Khốn nạn thật, Dike đâu?
- Anh ta đi đâu mà chẳng bao giờ thấy hết vậy?
- Không biết, nhưng đi đâu thì cũng đi luôn cho rồi đi. Bảo vác theo Trung uý Shames luôn thể, cho rảnh nợ.
- Im đi anh em. - Im đây Trung sĩ ơi.
- Ê, cái gì vậy?
- Địch hành quân? - Nếu phải vậy thì đã nghe rồi.
- 1 tên, có lẽ là bắn tỉa. - Đó không phải tiếng súng trường.
- Thấy gì không, Shift? - Ngoài đó đâu có ai.
- Chắc vậy không? - Chắc chắn.
- Chúa ơi, Hoob...cậu ấy bị bắn. - Bị bắn tỉa à?
- Không, cậu ta tự bắn. - Sao mà ngu thế?
- Bác sĩ! - Chuyện gì thế? Cậu ấy có sao không?
- Chân tôi...! - Cậu ấy làm sao?
- Súng tự nổ... - Chuyện gì thế? - Súng nổ...
- Cậu để súng có đạn trong túi quần làm gì? - Mẹ kiếp, Buck. Tớ đâu làm gì nó đâu.
- Mẹ kiếp! Mẹ kiếp! - Bác sĩ!
- Cậu bị ở đâu, Hoob?- Bị thương ở đâu? - Ở chân...
- Cố lên, Hoob! Bình tĩnh! - Đừng nhìn, Hoob. Sẽ không sao đâu.
- Đau như quỷ vậy! - Hình như trúng xương thì phải.
- Bác sĩ! - Đừng lo, Hoob.
- Cậu sẽ ổn mà. Nghe tớ chứ? - Làm ấm người cậu ấy đi!
- Nghe không, Hoob? Có ai giữ cậu ấy ấm đi.
- Trung sĩ, cho tôi xem nào.
- Có ai đi lấy chăn ấm cho cậu ấy không? - Cậu sẽ không sao đâu.
- Ừ...nghe đây này, Hoob...
- Cậu tưởng là chân lính Đức hay sao mà bắn thế, Hoob?
- Cậu không sao đâu. - Cố lên, Hoob, cố lên nhé.
- Perconte, đắp cho cậu ấy đi!
- Đắp lại, đắp lại cho cậu ấy đi! Cố lên, cố lên, Hoob!
- Lip, Anh bảo tôi bắn tài, phải không? - Cậu bắn rất tài, xịn nhất!
- Hoob, Cậu từng nhảy ra khỏi máy bay. - Cậu ngầu mà. Khoẻ vô cùng. Cố lên nhé.
- Cậu ấy vẫn còn run. - Đâu đến nỗi tệ vậy. Cố lên!
- Cố lên, Hoob! Tình hình thế nào, Bác sĩ?
- Chẳng thấy gì cả! Phải đưa cậu ấy về trạm xá ngay.
- Rồi, chuẩn bị đưa cậu ấy đi đi. - Bình tĩnh nhé Hoob!
- Chẳng thấy gì cả! Ta sẽ phải... - Bác sĩ!
- Chúa ơi! - Perco, phải có xe Jeep.
- Cậu ấy mặc quần áo nhiều đến nỗi...chúng tôi đâu biết cậu ấy chảy máu nặng thế nào...
- Khi đưa cậu ấy về được đến trạm xá...cậu ấy đã chết. viên đạn đã làm đứt động mạch chủ ở đùi cậu ấy.
- Ôi trời...Lip, có biết cũng khác gì đâu.
- Đứt động mạch chủ ở đùi là...là xong rồi.
- Vâng, tôi sẽ trở lại đó và bảo đảm... anh em đã yên ổn trong hố.
- Lip? Dike đâu? - Xếp muốn gặp anh ta à?
- Tôi chỉ nghĩ những tin như thế này... phải do anh ta báo chứ.
- À, lúc ấy có tôi mà.Tôi nghĩ là tôi báo cũng được rồi.
Dike đâu? Tôi nghe câu hỏi đó có lẽ đã cả ngàn lần.
bản thân tôi cũng đã hỏi nó vài lần
Có những quãng thời gian dài chúng tôi không biết...Trung uý Dike đi đâu?
Anh ta biến đi... đi "dạo" kiểu ấy nhiều giờ liền.
Nếu là 1 trong những anh em thì đâu có gì lạ...
Nhưng Trung uý Dike... là Chỉ huy trưởng Đại đội...
Đại úy Winters là vị Chỉ huy trưởng ai trong chúng tôi cũng kính nể...
Moose Heyliger có thể cũng là 1 chỉ huy tốt nhưng...
...trước khi chúng tôi có cơ hội tìm hiểu Anh ấy đã bị lính tuần bắn bị thương
Thế rồi có Norman Dike.
- Hãy bảo đảm an ninh quanh căn cứ Đại đội. Trung uý Shames, rõ chưa? - Rõ!
Dike không phải chỉ huy tồi vì quyết định không đúng...
anh ta tồi vì không quyết định gì bao giờ.
- Tiểu đoàn S-3 định tấn công.
- Nên có lẽ tôi sẽ phải đi...thường xuyên.
- Có ai thắc mắc gì không?
- À ...,có...chúng tôi phải đi theo đội hình gì?
- Lúc này thì như thường lệ nhưng tôi sẽ xác nhận lại sau, Trung uý Compton ạ.
- Rõ rồi ạ.
- Thôi, để tôi đi gọi điện.
- Đi thôi anh em.
Dike được ai đó trên Sư đoàn ưu ái...
anh ta được cử xuống Đại đội Easy để lấy chút kinh nghiệm chiến đấu...
Đôi khi chúng tôi nghĩ Đại đội Easy... chỉ khiến anh ta bực mình.
như 1 điều bực mình phải chịu đựng trước khi có thể lên tiếp những nấc thang danh vọng.
- Bảo đảm với anh em, mình tiêu rồi. - Thật ra tớ cũng mừng, Dike chẳng bao giờ có ở đây.
- Cậu biết không? Bọn mình tự lo được. - Thậm chí với "Norman hầm hố".
- Ừ, phải rồi. Bọn mình cũng ổn. - Bây giờ thì ổn thật.
- Nếu các cậu chưa biết, có 1 ngôi làng nhỏ... dưới chân đồi đằng kia, đúng không?
- Và ở đó có bọn Đức... bọn Đức có thiết giáp.
- Ừ, bên ta thì lại muốn đi vào đó.
- Đoán xem họ sẽ yêu cầu ai đi gõ cửa nhà bọn Đức.
- Biết rồi, Bill! Tớ chứ còn ai vào đây nữa.
- Ta phải là việc này với 1 Chỉ huy trưởng... u mê đến nỗi chẳng hiểu...
lúc bé rơi xuống cái giếng nào?
- Trung sĩ. - Anh em!
- Chào, Lip. - Chào, Muck, tình hình thế nào?
- Thì cũng vậy..., ngồi trong tuyết, lạnh cóng. Ca ngợi Dike như mọi khi.
- Ừ, phải rồi. Trung uý Dike.
- Này, để tôi nói anh em nghe...
làm sĩ quan chỉ huy cũng rất khó... đến tận đây...
chung đụng với 1 nhóm người... đã biết nhau...từ bao lâu nhỉ?
- 2 năm. - Đã chiến đấu cùng nhau từ chiến dịch Normandy...
Khi không xuất hiện và chỉ huy họ đâu có dễ.
Làm sao đươc? Làm sao được anh em kính trọng...?
khi anh em là chiến sĩ thiện nghệ nhất... trong toàn thể các Sư đoàn ở đây.
Nếu anh em hỏi ý kiến tôi...một người sẽ phải...làm...như kiểu...
đi thẳng đến Berlin cạo râu Hitler mang về hay sao ấy.
- Đằng nào thì..., thôi đừng bận tâm về Dike nữa, nghe không?
- Ừ.
- Anh em cứ làm việc của mình. Mọi việc sẽ ổn.
- Chào Trung sĩ. Ừ, chào anh em.
Thật tình tôi không biết có nên tin những việc ấy không? nhưng với tư cách là sĩ quan của Đại đội, tôi phải nói thế.
Không phải là bênh cho Dike mà là để giữ đoàn kết trong Đại đội.
- Cậu biết vấn đề của Dike là gì phải không? - Ừ.
- Lại một tên nhà giàu phách lối... tốt nghiệp Đại học Yale
- Chúa ơi, không phải thế chứ?
- Sư đoàn không cho tôi thay anh ta chỉ vì tôi có ấn tượng xấu về anh ta.
- Thậm chí nếu họ có đồng ý...thì thay ai vào đấy bây giờ?
- Shames?
- Lúc tao nói chuyện thì đừng nói gì hết, nghe chưa?
Shames thì xem quá nhiều phim chiến tranh nên cứ mở miệng là la lối om sòm.
- Hai đứa chúng mày chẳng chịu nghe tao nói lấy 1 lời.
- Hay là Peacock?
Nhờ ơn Chúa, Peacock cố gắng nhiều...nhưng không thể dẫn dắt anh em ngoài trận mạc được.
Không thể cho cậu ấy làm Chỉ huy trưởng Đại đội được. Khi chỉ huy Trung đội còn không xong.
- Còn Compton? - Cậu ta là chọn lựa duy nhất đấy.
Buck đúng là 1 chiến sĩ dẫn dắt anh em giỏi, nhưng...
tôi muốn Đại đội Easy ít nhất phải có... 1 chỉ huy trưởng Trung đội có kinh nghiệm
- Nói chung thì cũng chẳng sao cả vì tôi cũng đâu loại được Dike.
- Ai cũng biết cậu muốn người nào dẫn dắt Easy...
- Vấn đề là đó không phải là việc của cậu nữa, Dick.
- Phải tìm người khác thôi.
Chúng tôi ai cũng đồng ý...là Buck Compton là lựa chọn tốt nhất để dẫn dắt Đại đội Easy.
Nếu như Winters đã có thể dẹp được Dike.
Nhưng nói cho cùng...Buck không còn là con người cũ ngày xưa...
trước khi bị bắn ở Hà Lan Anh ấy nghiêm nghị hơn trước.
- Cậu ấy cất khẩu Luger chết tiệt đó trong quần - Chúa ơi!
- 2 cậu đừng làm chuyện gì ngốc như vậy đấy nhé?
- Chúng tôi biết mà, Buck. - Tôi nhắc thế thôi.
- Và cậu nữa, Wild Bill.
- Tôi đã bỏ quá nhiều thời gian... để đào tạo cậu thành lính giỏi.
- Cậu mà làm điều gì điên khùng, để bị loại ra khỏi cuộc chiến này...
- Biết rồi, biết rồi, anh sẽ giết tôi. - Cậu có chết rồi, tôi cũng giết nữa.
- Gặp sau nhé, tôi đi thăm các anh em khác đằng này.
- Joe McCloskey điên! - Hả?
- Đó là gã đứng trước quán rượu Delancey và nhìn chằm chằm vào mọi người ấy.
- Ừ, tớ biết Joe McCloskey là ai rồi. Liên quan gì đến đây nào, Babe?
- Giờ Buck khiến tôi nhớ đến hắn ta đôi chút!
- Sao hả? - Cậu biết mà, từ lúc anh ấy bị bắn ở Hà Lan...
- Khoan, khoan đã nhé. Ý cậu bảo là anh ấy mát dây à? - Joe McCloskey là thằng điên đấy, Babe!
- Đó là lý do ai cũng gọi hắn là Joe điên. - Tớ không bảo anh ấy điên...
- Mà chỉ nói là... - Cậu nói gì nào?
- Ôi, thôi dẹp đi - Cái gì?
- Bỏ đi. Coi nào, cậu biết anh ta mà Bill.
- Anh ấy như bị ức chế điều gì ấy, cứ như có lò xo bên trong. - Ê, này này...anh ấy không sao đâu.
- Không phải bị bắn mà anh ấy như thế. Mà là bệnh viện Quân y.
- Tớ đã nằm ở đó rồi, biết chưa? Cũng chẳng đẹp đẽ gì đâu.
- Ừ. - Với lại cậu thấy khi khoẻ lại, anh ấy cũng bình thường cũng vẫn như lúc trước thôi.
- Tớ nói rồi đấy, anh ấy không sao đâu.
- Nghiêm túc nhé! - Chắc chắn, Buck. Không ẩu đâu mà.
- Bọn tớ biết mà, phải không? - Ừ, biết mà.
- Thôi được, Georgers?
- Ừ, không ẩu đâu Buck, bảo đảm.
- Đừng làm chuyện ngu ngốc à? - Anh ấy bảo ai thế?
1 lũ nhà quê lại đi tình nguyện nhảy, từ 1 chiêc máy bay hoàn toàn tốt. Còn gì ngu hơn thế nữa nào?
- Không hẳn thế đâu. - Ừ.
- Có lần tớ bơi qua sông Niagara. - Vậy à?
- Tớ thề đó. Trong 1 vụ cá độ. - Qua sông làm sao? Trong thùng rượu à?
- Không, không phải xuống thác đâu Georgers.
- Mà là bơi ngang qua sông, 10 dặm bên trên thác.
- Nói thật với cậu, dòng nước mạnh vô cùng.
- Nó cuốn tớ trôi thêm 2 dặm nhưng tớ vẫn vượt qua được.
- Thật tình thì tớ không nghĩ như thế là ngốc...
nhưng mẹ và chị Ruth, thì dũa cho tớ 1 trận.
- Dám cá là như vậy. - Faye cũng thế.
- Ôi, Faye Tanner bé bỏng dịu dàng. - Thôi, im đi Georgers.
- Họ nói cũng có lý, cậu ngốc quá!
- Tôi có nghe chuyện Hoobler. Xấu hổ thật.
- Vâng!
- Là khẩu Luger đó phải không? - Vâng, nó đấy.
- Cậu định làm gì với nó? - Tôi cũng chưa biết ạ.
- Cậu quê ở đâu, Lip? Lớn lên ở vùng nào - Huntington, Tây Virginia.
- Huntington? - Vâng.
- Tôi không biết nơi này.
- Cậu làm nghề gì ở đó?
- Anh em tôi phụ mẹ trông 1 nhà trọ.
- Còn cha cậu?
- Ông ấy...bố tôi mất khi tôi lên 10, thưa Xếp...tai nạn xe.
- Buồn nhỉ.
- Cậu nghĩ sao mà vào Binh chủng dù?
- Tôi có đọc 1 bài báo về lính dù... trên tạp chí Life.
kể về giai đoạn huấn luyện gian khổ... bài báo bảo là nếu muốn trở thành lính dù...
trước hết phải hết sức giỏi...
- Và tôi muốn được chiến đấu với những người giỏi nhất!
- Cậu có nhớ không?
- Nhớ gì ạ? - Huntington ấy.
- Thật lòng thì tôi cũng cố không nghĩ đến điều đó nhiều.
- Còn Xếp từ đâu đến...
- Đại úy Nixon phải không? Đại úy Nixon?
- Chuyện gì?- Xin lỗi đã làm phiền... nhưng đây là của Sư đoàn gửi xuống.
- Được rồi.
- Chào. - Giấy nghỉ phép à?
- Cũng không hẳn, nhưng tớ có điều này có thể giúp cậu...
- Lệnh thuyên chuyển Dike? - Vụ đó thì không giúp được rồi.
- Sư đoàn quyết định cho phép 1 sĩ quan ở mỗi trung đoàn...
phục vụ ở trận cố thủ Bastogne, và cho về nước nghỉ phép 30 ngày...
cho lên truyền hình tuyên truyền 1 chút...
- Đại loại là thế, nghe đâu tôi được chọn...
- Vậy hay quá, Lew. Xin chúc mừng. - Cảm ơn nhé.
- Cậu đi rồi tôi đỡ được chỗ nào? - Chẳng đỡ gì hết, tôi đâu có về.
- Tôi biết nước Mỹ rồi, tôi lớn lên ở đó mà. Đó là lý do tôi đến Châu Âu.
- Tôi chỉ ước gì họ cho biết trước là có chiến tranh. Đằng nào thì, vụ này với tôi cũng chẳng ăn thua gì.
Nhưng chắc chắn là sẽ có 1 sĩ quan nào đó trong Tiểu đoàn này sẽ rất vui khi về nhà.
- Chúc mừng nhé, Trung uý Peacock không có ai xứng đáng hơn.
- Cảm ơn Xếp.
- Tôi rất vui vì cậu được về nhà, tin vui nhất mới nghe từ nhiều tuần nay...
- Sướng nhé.
- Cảm ơn anh em, tớ...tớ cảm động lắm, biết không?
- Thôi, dẹp cậu đi. - Hoan hô Trung uý Peacock đi anh em.
- Hoan hô, hoan hô...hoan hô.
- Nếu họ có đến đây quay phim... anh em nhớ cười tươi...nghe chưa?
- Phải vui cho bà con ở quê nhà yên tâm.
- Sao phải thế ạ? - Ai biết đâu nào?
- Thôi được, Nix, có gì ở Foy đấy?
- Chắc cũng phải có 1 Đại đội của Sư đoàn Thiết giáp 10...đâu đó tại vùng này.
- Họ cũng có pháo 88...mặc dù chúng tôi chưa biết là ở đâu?
- Còn thiết giáp? - Đêm qua có 3 chiếc Tiger.
- Xin thứ lỗi 1 chút, thưa ngài? - Ừ.
- Cảm tưởng thế nào khi được tướng Patton giải cứu à?
- Ừ, thì...cũng nên nói để biết...
- Bọn tôi đếch cần Patton giải cứu...nghe rõ chưa?
- Joe!
- Xin thứ lỗi 1 chút.
- Xin lỗi Xếp. - Xin lỗi chuyện gì?
- Về điều gì? Chuyện Patton à? Vụ đó thì tôi đồng ý.
- Cậu về đây làm gì? - Tôi muốn trở ra chiến trận, thưa Xếp.
- Joe, cậu đâu cần phải thế? cứ trở về trạm xá đi.
- Tôi rất muốn trở lại với anh em thưa Xếp.
- Thôi được, đi đi. - Cảm ơn ngài.
Joe Toye đã ở trạm xá được 3 ngày
và bọn tôi rất vui khi cậu ấy trở về. Nhất là Bill Guarnere.
- Joe! - Chào, Bill.
- Trở về đây làm gì thế? - Phải xem chừng cậu thế nào chứ?
- Tớ lo thì nhất rồi. - Tuần trước tự cột dây giày một mình đấy.
- Anh em ơi, xem có ai về này. - Joe Toye...trở lại lãnh đạn tiếp đây.
- Cậu sao rồi, Joe?
- Ừ, cũng khá trốn khỏi trạm cứu thương. - Cậu bị đạn hả?
- Ai đó? - Là Webb. Mới thay.
- Tưởng là người quen mà mình quên mặt chứ.
- Joe bị thương ở tay. Quà cuối năm của không quân Đức.
- Anh em có sao không? - Người ta gọi là "bị thương", ngốc ơi!
- Đâu có phải gãy chân, gãy tay...
- Đừng lo, đạn ở đây bay vù vù, trước sau gì cũng bị cho biết.
- Hầu như tất cả mọi người ở đây. ai cũng dính đạn ít nhất 1 lần.
- Chỉ trừ Alley, cậu ấy bị 2 lần. - Cậu ấy rơi xuống 1 đống mảnh chai ở Normandy.
...và bị thêm mấy mảnh pháo ở Hà Lan nữa.
- Bull thì lãnh 1 mảnh xe thiết giáp ghim vào lưng lúc ở Hà Lan...
- Còn George Luz đây... thì chưa bao giờ trúng đạn.
- Cậu may lắm đó, biết không? - Cậu biết mà, Muck. - Coi như ta được Chúa phù hộ, Webb.
- Liebgott là anh chàng ốm nhom kia thì bị đạn vào cổ ở Hà Lan.
ngay kế bên, là 1 anh chàng ốm nhom nữa... - Đó là Popeye.
bị đạn ghim vào mông ở Normandy.
- Buck cũng bị đạn vào mông ở Hà Lan.
- Hình như là truyền thống ở Đại đội Easy hay sao ấy. bị bắn vào mông.
- Thậm chí Trung sĩ Lipton đằng kia... cũng lãnh vài mảnh xe tăng ở Carentan...
1 mảnh cài vào mặt... mảnh nữa suýt nữa cài vào 2 hòn...
- Bây giờ sao rồi, Trung sĩ? - Bình thường mà Bill. Cảm ơn cậu đã hỏi.
Buổi chiều ngày 3/1 phần lớn Đại đội Easy đã trở về vị trí cũ... trong khu rừng ở phía trên ngọn đồi nhìn xuống Foy
một vài người ở lại khu rừng Jacques với Đại đội D để giữ chiến tuyến.
- May mắn nhé, các "cô"
- Rất vui được biết quý vị.
- Đừng uống nhiều đấy nhé. - Cẩn thận nếu anh ta mời thuốc đấy.
- Họ nói gì thế? - Nếu ai mời thuốc?
- Speirs. - Ai cơ?
- Trung úy Speirs.
Trung úy Ronald Speirs là 1 trong những chỉ huy trưởng Trung đoàn...
ở Đại đội D chưa chi anh ấy đã trở thành huyền thoại
- Chuyện gì? - Chuyện gì đấy?
- Nghe đồn Speirs bắn lính của mình vì tội say xỉn.
- Anh đùa à! Khó tin.
- Ừ, còn chuyện nữa về vụ anh ấy mời thuốc cho 20 tù binh Đức.
...trước khi ria họ nữa? - Bắn 20 tù binh à???
- Nghe đâu cũng gần 30 người.
- Christenson. - Trung úy Speirs.
- Tôi gọi đúng tên chứ, Christenson? - Vâng thưa ngài.
- Anh em ở ngoài này làm gì? - Trông chừng chiến tuyến ạ.
- Cứ tiếp tục đi nhớ ngụy trang kỹ một chút nữa.
- Thưa, vụ đó Trung uý Dike bảo là khỏi cần...
...vì đằng nào ở đây cũng chỉ có 1 ngày. - Trung uý Dike bảo thế à?
- Vậy thôi, đừng nhớ lời tôi nói làm gì.
- Tiếp tục đi.
- Có ai muốn hút thuốc không?
- Cậu?
Chiều tối ngày 3/1 đó...
... chúng tôi quay về vị trí cũ ở trong khu rừng nhìn xuống Foy.
- Trời ơi là trời!
- Có đứa sẽ chết... có đứa sẽ chết cho mà xem.
- Guarnere nhìn nè, lại mấy tên quỷ ở Tiểu đoàn 1 chui vào hố tớ mà ị nữa!
- Họ thấy hố là ị thôi, Joe à.
- Có ai muốn ở trên mặt đất nhiều đâu.
Quân Đức bắn đầu pháo kích vào vị trí cũ của chúng tôi trong rừng.
cây bị đạn đốn đứt ngang khắp nơi...
- Chú ý tiếng động và ánh sáng. Sắp đến gần rồi!
Nhìn qua cánh đồng có thể thấy Foy... tôi cũng thấy cả lính địch.
Nhưng vẫn chưa thấy pháo binh của họ nhưng tôi biết là có ở đó
- Hình như bọn Đức đã cày nát chỗ này với mấy khẩu 88 đó.
- Dám nói họ đã lấy cả chiến tuyến này làm mục tiêu. - Ít ra thì bây giờ họ không nã pháo...
- Không, chúng đang chờ đấy. - Chờ gì chứ?
- Chờ chúng ta trở lại chỗ này. - Có khi ta nên chọn vị trí khác để đào hố.
- Không, ta phải giữ chiến tuyến ở đây. - Chỉ phải nguỵ trang kỹ 1 chút thôi.
- Nếu họ đã chọn ở đây là mục tiêu... cứ giữ chiến tuyến ở đây.
- Lipton nói đúng đấy. - Phải nguỵ trang kỹ rồi ta sẽ ở đây
- Sẽ không rút đi đâu hết phải không Trung uý?
- Đúng chứ Trung úy? - Ừ, phải rồi.
- Anh em lo cho kỹ nhé tôi đi gặp ban chỉ huy Trung Đoàn đây!
- Thôi nhanh đi anh em. - Ừ.
- Đây này. - Cảm ơn nhé, Lip.
- Tớ sẽ mang thêm cho cậu nhé. - Tớ rất cảm kích đấy.
- Có pháo! Nấp đi!
- Nấp hết đi!
- Vào hầm!
- Mau lên, tìm chỗ trú mau!
- Chúng phát hiện ra ta rồi.
- Tìm chỗ nấp, xuống hố nhanh lên!
- Anh em nấp đi! Nhanh!
- Nhanh lên, tìm chỗ nấp đi!
- Nấp nhanh lên!
- Mẹ kiếp!
- Nhanh lên, tìm chỗ nấp nhanh lên!
Vì 1 lý do nào đó...ngay lúc ấy...
trong hố cá nhân chưa đào hết, tôi chỉ có thể nghĩ...
đến lễ 4/7 lúc tôi còn bé...tôi rất thích tự làm pháo cho riêng mình.
Tôi thích làm nổ tung lon sữa bò hay làm tung đất đá... Cứ trông cả năm cho đến ngày lễ...
...điều hôm đấy tôi thấy là điều kinh khủng nhất và hay nhất tôi từng thấy về khói lửa trong đời tôi.
Nếu biết trước chuyện sẽ xảy ra cho Joe Toye... thì tôi đã chẳng cười
- Nên xem có ai bị thương không. - Malark, chúng nó muốn như vậy đó.
Bọn Đức muốn ta để lộ vị trí.
- Cứ ở yên trong hố của mình!
- Cậu có sao không? đi được không?
- Tôi phải đứng lên...
- Mũ tôi đâu...?
- Cứu tôi với! - Cậu nghe thấy gì không?
- Cứu tôi với! - Phải Joe không?
- Ừ, hình như là Joe.
- Cứ ở đây.
- Nằm xuống! - Nằm xuống, cứ ở yên trong hố cá nhân!
- Cứ nằm yên trong hố! - Cứu tôi!
- Cứu tôi! Có ai không? - Chúa ơi.
- Giúp tôi đứng lên với! - Tôi phải...tôi phải đứng lên.
- Mẹ kiếp! Cố lên Joe, cố lên bạn. - Cố lên, cố lên bạn ơi.
- Cậu bảo sẽ về Mỹ trước tớ...
- Không đi đâu hết, cậu chẳng sao cả.
- Lấy cái cái mũ cho tớ...! - Bỏ đi, Joe.
- Có ai đó không? Cứu tôi với! - Chờ đó.
- Ai đó? - Heff! Babe!
- Nhanh lên, Giúp tớ ra khỏi đây đi, Lip!
- Cố lên!
- Cố lên Joe, được rồi.
- Cố lên, Joe.
- Cố lên nào!
- Cậu không sao chứ?
- Nhanh lên nào!
- Tớ đậy hố hơi nhiều, đúng không?
- Có pháo, có pháo!
- Nấp đi!
- Nhanh lên! Nhanh lên chứ!
- Nhanh lên! Cậu sẽ trúng đạn mất! Nhanh lên nào!
- Nhanh lên, Bill! Nhanh!
- Cố lên, Joe. - Chờ đấy, tôi đến giúp ngay!
- Không!
- Bác sĩ!
Đến đợt nã pháo lần thứ 2, tôi không còn cười được nữa
- Lip!
- Cậu có sao không?
- Nằm xuống!
- Đã bảo nằm xuống! - Trung sĩ Lipton à?
- Cậu lo chuyện ở đây nhé, Tôi đi gọi cứu viện.
- Gì vậy trời?
- Lip, hắn đi đâu vậy? - Tớ không biết...
- Này, báo cho cả Sư đoàn chuẩn bị nhé.
- Tiểu đòan biết rồi, Lip.
- B...Bác sĩ!
- Cứ sẵn sàng, sẵn sàng. Có thể bọn quỷ sứ đó muốn chọc thủng chiến tuyến!
- Cậu không sao chứ, Mc Clung? - Vâng!
- Cậu ổn không, Popeye?
- 100% sẵn sàng giết Đức đấy Lip!
- Bác sĩ, tôi làm được gì không? - Cầm giúp đi!
- Cậu có điếu thuốc nào đó không? - Có.
- Chúa ơi, muốn bị trúng đạn thì phải làm sao đây?
- Bill, cậu trước đi. - Bác sĩ nói sao tôi nghe vậy.
- Đằng kia, mang người này đi.
- Lip, lần này Guarnere già bị đạn rồi đấy.
- Cứ nằm dài ra đó
- Joe, đã nói là cậu sẽ thua mà.
- Lip này.
- Buck thế nào đấy?
- Luz, Buck sao thế? - Đâu có sao.
- Chắc không đấy? - Ừ, cậu ấy không sao đâu.
- Ra đó nói chuyện với anh ấy đi.
- Được rồi.
Một số người bảo Buck đã thay đổi sau khi bị bắn ở Hà Lan. Cũng có thể...
nhưng tôi biết điều gì đã xảy ra cho anh ấy. khi anh ấy thấy Toye và Guarnere nằm dưới đất...
Trên báo cáo ghi là Compton đã được rút về vì bệnh thối chân ngày càng nặng
Đâu có đề cập gì đến việc anh ấy mất bạn bè
Buck là 1 vị chỉ huy trưởng giỏi...
đã từng bị thương ở Normandy và bị thương lần nữa ở Hà Lan
Anh ấy đã nhận huân chương Sao bạc vì thành tích hạ nhưng ụ súng địch vào ngày Tổng Tiến Công.
Anh ấy lãnh hết những gì bọn Đức ném cho chúng tôi. và rất nhiều lần
- Trung úy Compton?
"Mùa đông này Đại học California không thắng giải Rose Bowl. chắc vì không có con tham gia."
"Chắc con cũng huấn luyện các tân binh ...môn thể thao mà con yêu thích"
"Ai cũng biết tính con sôi động như thế nào và con hay thương người..."
Tôi đoán anh ấy chỉ không thể nhìn cảnh bạn mình là Toye và Guarnere bị thương nặng đến vậy
Chúng tôi không ai xem thường anh ấy vì điều này.
- Bull này.
Khi không còn Buck nữa...thì đâu còn ai để thay thế Dike.
Ít ra là trong thời gian trước mắt
- Cảm ơn nhé.
- Này, Muck.
- Chi đó Trung sĩ? - Tôi tìm Trung uý Dike.
Chúng tôi buộc lòng ở dưới sự chỉ huy của Dike còn anh ta thì bỏ đi chơi đâu đó
- Chúng tôi đã dọn dẹp sạch khu vực giữa...
Chúng tôi đã chiếm khu rừng phía đông thành phố Foy...
Nên vài ngày sau đó, Đại đội Easy và phần còn lại của Sư đoàn 506
đã chiếm khu rừng phía Tây thành Foy
không có chống cự nhiều.
- Anh em biết tôi chẳng gạt anh em làm gì, phải không?
- Này tớ nói thật đấy chính mắt tôi thấy và nghe thấy.
nghe khó tin đến nỗi anh em có thể không tin tớ được đâu.
-"Người đó" chạy đến bên Lipton không có mũ, không có súng...chẳng có cóc khô gì cả.
- "Trung sĩ Lipton, anh lo công việc ở đây nhé tôi đi xin tiếp viện"
- "Tôi còn đi đánh bóng quân hàm nữa"
- Này, Luz. - Nghe giống quá
- Hay đấy chứ. - Chào nhé.
- Chào mọi người. - Gặp sau nhé, Luz.
- Trung sĩ cần chi đó?
- 2 điều. Thứ nhất là nhái Dike rất hay.
- Cậu nghĩ vậy à? - Cậu nhái giọng rất hay.
- Thứ 2, đừng làm vậy nữa nhất là phần anh ta nói với tôi.
- Như vậy không hay cho ai hết, hiểu không?
- Tớ hiểu rồi.
- Thôi được. - Dạy đời hoài.
- Có pháo!
- Luz! Luz! Coi nào! Luz! Nhanh!
- Mau lên! Luz!
- Thấp xuống, cố lên nào! Vào đây! Luz, nhanh!
- Luz! Cố lên, Luz! Cố lên!
- Cố lên! Luz!
- Muck và Penkala! - Sao?
- Muck và Penkala trúng pháo rồi!
- Bác sĩ!
- Hashey! - Khốn kiếp, vai tớ.
- Cố lên, đứng dậy! Đi nào!
- Cứ nằm đó!
- Tưởng cậu không hút thuốc. - Tôi đâu có hút.
Viên đạn pháo rơi trúng hố của tôi và Luz là pháo "điếc"
Còn viên rơi vào chỗ Muck và Penkala thì không "điếc" chút nào...
Muck và Penkala là lính giỏi...
Cái chết của họ tác động lên Marlakey nhiều nhất.
Bạn thân nhất của Marlakey trong Đại đội là... Compton, Muck và Penkala.
Trong không đầy 1 tuần, cậu ấy đã thấy 2 người chết
- Tình hình thế nào? - Anh em ở chiến tuyến thì không sao?
- Thực phẩm vừa được tiếp tế. - Ta ổn rồi.
- Chỉ cần cố thủ 1 chút. - Chắc cũng sắp có viện binh rồi.
- Được không? - Vậy nhé!
Chiều hôm đó chúng tôi trở về vị trí cũ... trên ngọn đồi kế Foy.
Chúng tôi ai cũng lo cho Marlakey.
- Này, Marlak?
- Hôm trước tôi nghe cậu nói là muốn mang súng Luger về nhà cho em cậu, phải không?
- Ừ. - Vậy, có cái này...
- Cậu mang về cho nó đi. - Của Hoob, phải không?
- Ừ, lẽ ra tôi bỏ lâu rồi.
- Nhưng tôi cứ giữ...
- Đại úy Winters đang hỏi cậu có muốn về căn cứ Tiểu đoàn vài ngày
...chạy việc cho anh ấy không?
- Bảo anh ấy tớ cảm ơn, tớ ở đây.
- Vậy thì ít ra cậu cũng nên xin về chừng 1 giờ gì đấy để chào Buck chứ.
- Chắc chắn cậu ấy sẽ rất mừng.
- Cũng được.
- Cẩn thận với cái đó nhé. - Ừ.
Trở về 1 nơi cách chiến tuyến 50m trong 1 hoặc 2 giờ...
có thể thay đổi hẳn tâm trạng của 1 người lính.
Buổi sáng sau trận pháo kích khiến Muck và Penkala thiệt mạng...
...Tôi đã thấy 1 người lính tìm cách đào hố bằng tay không.
Anh ta đã không chú ý là móng tay đã gãy hết.
Tôi đã nhanh chóng đưa anh ta về căn cứ. Không phải vì anh ta...mà vì chúng tôi.
Nỗi sợ là độc dược của chiến tranh Đó là điều ai cũng cảm thấy mà không được phép tỏ ra.
Nỗi sợ là điều rất hay lây
Buck chẳng bao giờ được như cũ sau khi thấy Toye và Guarnere bị đạn ngày hôm ấy.
Tôi đoán là anh ấy cần xa chiến tranh 1 thời gian...
Những cuộc đụng độ ngày 3 - 1 và trận nã pháo ngày 9 - 1...
đã là điểm thấp nhất trong cuộc chiến đối với nhiều người ở Đại đội Easy.
Thậm chí đến lúc đó, cũng rất ít người suy sụp.
Nhưng tôi biết nỗi kinh hoàng từ những trận pháo đó và áp lực liên tục mà chúng tôi chịu đựng
Từ khi chúng tôi đến Bagstone sẽ có nhiều hậu quả khác
Tôi chỉ lo anh em mất phương hướng rồi xuống tinh thần
Và đìêu đó rất nguy hiểm nhất là trong cuộc chiến
Chúng tôi đã chiếm khu rừng phía Đông và Tây thành Foy
Bây giờ đã đến lúc quyết định để tấn công vào Foy. Thật lòng tôi vẫn sợ điều đó.
Tôi vẫn biết anh em ở Đại đội Easy từ trại tập huấn Toccoa... sẽ ko qua khỏi chiến tranh 1 cách an toàn
nhưng giờ đây tôi cũng bắt đầu tự hỏi không biết chúng tôi có sống sót nổi không?
Đại đội Easy sẽ dẫn đầu cuộc tiến công vấn đề thật sự là theo ý kiến của tôi
Đại đội Easy vẫn chưa có người chỉ huy.
Đêm trước cuộc tấn công, tôi đã làm 1 chuyện mà chẳng nghĩ mình có thể làm.
- Lip!
- Tôi đâu biết cậu hút thuốc - Tôi đâu có hút.
- Đại đội D, Thiếu úy Speirs, Hành quân
- Vậy, có gì đây?
- Chúng tôi đã quan sát Foy cả ngày... không có hoạt động gì nhiều
- Uống cà phê nhé? - Không, cảm ơn Đại uý.
- Đại đội Easy thế nào? - Anh em đều ổn, đã chuẩn bị sẵn sàng.
- Ngày mai tôi sẽ chỉ huy Trung đội 2.
- Họ suy yếu từ khi mất Toye, Guarnere, Muck và Penkala.
- Nhưng nói chung là tôi tin tưởng anh em.
- Tốt.
- Nhưng mặt khác...tôi không tin viên sĩ quan chỉ huy.
- Trung úy Dike chỉ là 1 bộ quân phục rỗng, thưa Đại uý.
- Đúng ra...là chẳng bao giờ có ở đó cả.
- Ngày mai dứt khoát có anh ta. - Vâng, tôi hiểu là về hình thức thì anh ta sẽ có mặt.
- Nhưng ngày mai là đụng độ thật sự Trung uý Dike sẽ phải dẫn dắt anh em
...sẽ phải ra quyết định nữa...và tôi...
Tôi đảm bảo với Đại uý ...là anh ta sẽ khiến Đại đội Easy thêm nhiều người phải chết.
- Cảm ơn Trung sỹ. Vậy là được rồi. - Rõ, thưa ngài.
Tôi cũng đã nói điều cần nói. Đằng nào thì Winters cũng đâu làm gì được
Đâu có thể thay 1 Chỉ huy trưởng Đại đội nhất là 1 người có nhiều mối liên hệ tốt...
chỉ vì 1 vài lời bình phẩm của 1 viên Trung sĩ
- Có khoảng 1/8 dặm đồng trống phải băng qua trước khi vào đến Foy
- Không có chỗ ẩn nấp nên anh em sẽ phải đi thật nhanh.
- Tôi có chuẩn bị 2 dàn liên thanh ở 2 đầu này yểm trợ cho các cậu.
- Tiểu đoàn 3 sẽ tấn công từ hướng đông để đánh lạc hướng họ.
- Đại đội D là để dự phòng nhưng ta không cần họ.
- Vấn đề là phải vào đó chớp nhoáng...
trước khi họ tập trung súng pháo vào ta.
- Rõ chưa? - Rõ.
- Tôi tin vào cậu đó. Làm cho xong đi!
- Bắn yểm trợ! - Tiến lên, nhanh nào!
- Bắn khống chế!
- Cứ đi tiếp - Nhanh lên!
(Tiếng Đức)
- Bám chặt vào nhau, Shames!
- Đi nào! - Tấn công!
- Bọn Đức xuất hiện kìa!
- Tấn công!
- Có 3 tên bên trong!
- Khoan đã. Foley đâu?
- Randleman! - Băng qua! Chạy nhanh đi!
- Liebgott!
-Trung đội 1 đâu hết rồi?
- Khoan đã! - Tiến lên!
- Đại đội Easy! Dừng lại!
- Trung đội 2! Dừng lại! - Đi tiếp đi!
- Liên lạc với Foley mau. - Đừng ở đó nữa!
- Đừng ở đó nữa, đi đi!
- Nằm xuống!
- Easy Đỏ, Easy - 6 nghe, hết.
- 6, E Đỏ đây. Tiến lên.
- Easy Đỏ, sãn sàng đợi 6.
- Foley, trở lại đây cho tôi thấy mặt, Mẹ kiếp!
- Trung đội 1, dừng lại! Khoan! Martin!
- Theo tôi! - Rõ, thưa ngài.
Bắn!
- Rút lui! - Rút lui!
- Mẹ kiếp!
- Tiến lên!
- Herron, theo tớ. - Lui lại đi.
- Theo mông tôi này.
- Nhanh lên, Trung đội 2! - Theo Lipton! Nấp hết!
- Ta làm gì bây giờ, Trung uý? - Tại sao ngừng lại?
- Rút lui!
- Roger, Kidnap. Đợi lệnh từ 6.
- Trung úy, bây giờ làm gì? - Tôi không biết! Không biết!
- Cho tôi nói chuyện với Dike ngay, nghe chưa?
- Trung uý, bây giờ làm gì? - Đại uý Winters gọi ạ.
- Kế hoạch như thế nào! - Thôi được, Foley mang người của anh...
bọc ngang hông chúng trong làng và tấn công từ phía sau.
- Dike, ta không thể ở đây!
- Muốn Trung đội 1 đi vòng và tấn công làng 1 mình vậy à?
- Chúng tôi sẽ bắn khống chế. - Như vậy là xé lẻ lắm, Trung uý!
- Chúng tôi sẽ bắn khống chế!
- Tiến lên đi!
- Trung uý phải nói chuyện với Đại uý Winters!
- Bây giờ thế này nhé ta cố chạy bọc hậu ngôi làng này...
rồi tấn công từ phía sau. - Ramirez, dẫn 2 người đi đi!
- Tiến lên, nấp sau cái bàn kia kìa.
- Đi đi!
- Mẹ kiếp! - Chúa ơi!
- Webb, nhích lên! Tìm chỗ nấp đi!
- Bắn khống chế mau!
- Perconte! được rồi này.
- Yểm trợ cho tôi đi!
- Cậu sao rồi, Perconte? - Chúng nó bắn vào mông tôi nữa đấy, Martin!
- Cậu không sao đâu! Nằm xuống, nằm xuống đi! Ta mất 5 người rồi.
- Xác định vị trí chúng được không? - Ngôi nhà có mái bị pháo.
- Ở đây nữa sẽ làm bia cho chúng nó! - Phải đi tiếp thôi!
- Phải đi tiếp đi chứ! - Dick! Đại úy Winters!
- Mẹ kiếp! Anh không được ra đó! - Anh là chỉ huy trưởng Tiểu đoàn! Trở vào đây!
- Dick, tôi hiểu anh quý mến Đại đội Easy thế nào... - Speirs, lại đây!
- Ra thay Dike và tấn công cho xong đi!
- Webb, lui lại, Cậu ở đây lộ quá đấy!
- Nhanh lên, Webb! Đi thôi, Nhóc!
- Cố lên nhé, Percote! -Bắn!
- Trung uý, ta làm gì đây?
- Để tôi thay cho. - Trung sĩ Lipton!
- Tình hình thế nào? - Phần lớn Đại đội tản mác ngoài kia.
- Trung đội 1 định bọc hậu nhưng khoảng cách xa quá!
- Họ bị hạ bởi lính bắn tỉa trên nhà kia từng người 1.
- Ném pháo và lựu đạn vào đó cho đến khi không còn hắn nữa... lúc xong rồi, Trung đội 1 tiến thẳng vào.
- Dẹp vụ bọc hậu đi, theo tôi! - Tuân lệnh! Tạ ơn Chúa!
- Thôi được, Trung đội 3 tiến lên!
- Nghe chưa! Trung đội 3 tiến lên!
- Trung sĩ Alley! - Nghe rồi Xếp!
- Được rồi, Trung đội 1! Di chuyển đi!
- Chạy nhanh lên Trung đội 2! - Nhanh!
- Đứng lên hết đi chứ! Nhanh nào!
- Nhanh lên! Nhanh lên!
- Nào, Luz dẹp hết chúng nó!
- Bắn!- Coi nào, nhanh lên!
- Bắn! - Nấp đi!
- Bắn! - Đi đi, nhanh lên!
- Tiến lên! - Nhanh!
- Điện đàm, lại đây.
- Yểm trợ! - Bắn!
- Nhanh đi!
- Lipton!
- Thấy gì hả, Lipton? - Thiết giáp và bộ binh, rất nhiều bộ binh!
- Đại đội 1 ở đầu kia thành phố. - Có thấy dấu hiệu gì của họ không?
- Điện đài, có không? - Thưa, không.
- Hình như họ sẽ rút nếu như ta không liên lạc với họ, họ sẽ rút đấy!
- Phải rồi, chờ đây đi!
- Anh ta làm gì vậy?
Lúc đầu, bọn Đức không bắn anh ấy.
Chắc họ cũng không tin nổi mắt mình
Nhưng đó chưa phải là điều đáng giật mình nhất...
Điều đáng giật mình chính là sau khi anh ấy liên lạc với Đại đội 1 Anh ấy chạy trở lại...
Chúng tôi bắt được hơn 100 tù binh Đức sau đó mọi chuyện tương đối ổn.
- Đi nào, nhanh, đưa chúng về chuồng bò đi.
- Ngồi xuống!
- Bắn tỉa! - Nấp mau!
- Nhanh lên!
- Nó ở đâu?
- Mẹ kiếp, tôi không thấy gì!
- Lầu 2, nhà bên phải.
- Đừng bắn hụt đấy, Shifty. - Chạy đi!
- Lại đây, phụ tôi với, đằng này này.
Mellet, Herron, Sowosko và Ken Webb chết bởi lính bắn tỉa Đức.
Chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa nếu không nhờ tài của Shifty Power.
- Cậu bị nặng không, Perconte? - Vết thương đẹp lắm, Lip.
bắn ngay vào mông tớ chứ.
- Trung sĩ...? - Gì.
- Vụ Dike...có thật không? - Ừ, thật đấy.
- Cũng nhờ trời quá hả? - Ừ.
Chúng tôi đã quan sát Foy cả tháng trời vì biết đó là nơi chúng tôi sẽ đến
Xong việc rồi ai cũng nhẹ nhõm...
Chắc chắn phần lớn anh em đã nghĩ đã xong Foy thì sẽ được rút về...
Cho chúng tôi trở về Mourmelon nghỉ xả hơi.
Nhưng không phải thế.
2 ngày sau đó, chúng tôi chiếm Noville và sau đó nữa là Rachamps.
Chúng tôi qua đêm ở Rachamps trong 1 tu viện.
Đó là lần đâu tiên chúng tôi ngủ đêm trong nhà trong suốt gần 1 tháng.
Các nữ tu ở đó đã gọi ca đoàn hát cho chúng tôi.
Đúng là thiên đàng
Anh em được nghỉ ngơi thư giãn...chúng tôi cuối cùng cũng đã được thay... và sẽ hành quân đến Mourmelon.
Tất nhiên, vào sáng hôm sau chúng tôi lại nghe tin vụ Mourmelon sẽ phải chờ...
Hitler đã phản công ở vùng Alcase.
Và chúng tôi phải đến thành phố Haguenau để giữ chiến tuyến.
Nhưng ít ra đêm ấy chúng tôi chưa biết gì. đêm ấy chúng tôi được an toàn
Tôi đã thức khuya để cố gắng điểm lại anh em trong Đại đội để xem còn ai.
Chúng tôi đến Bỉ với 121 lính và sỹ quan cộng 24 người dự bị..
Tổng cộng là 145 người. Chúng tôi rút đi chỉ còn 63.
Guarnere bị thương nặng, và Hoobler chết do tai nạn.
Joe Toye đã mất đùi...
Trong số thương vong có Herron, Mellet, Sowosko, Kenneth Webb...
...Harold Webb, Alex Penkala và Skip Muck.
1 tháng ở Bỉ chúng tôi có được 1 chỉ huy giỏi, Buck Compton...
...và 1 sĩ quan chỉ huy kém, Norman Dike.
Nhưng cuối cùng chúng tôi cũng đã tìm ra 1 người tài khác... nên nói chung, cũng ổn.
- Gì đấy? - À, đâu có gì.
- Tôi trở về Tiểu Đoàn, trước khi họ dọn đi nhé.
- Cậu định hỏi tôi, phải không? - Thưa, hỏi gì ạ?
- Muốn hỏi những câu chuyện về tôi có đúng hay không.
- Cậu có để ý là với những câu chuyện như vậy... Ai cũng bảo là nghe từ 1 người có mặt ở đó...
- Nhưng rồi, khi hỏi người đó. Họ lại bảo là được nghe từ 1 người nào đó đã có mặt.
- Có gì mới đâu.
- Dám cá là nếu đi ngược lại 2 ngàn năm cậu cũng sẽ nghe 1 nhóm lính La Mã...
đứng nhiều chuyện về Tướng Tercius và kể chuyện ông ấy cắt tai của 1 số tù binh Carthage như thế nào.
- Có khi họ cứ nhiều chuyện như thế là vì họ chẳng bao giờ nghe được Tercius phủ nhận chuyện ấy.
- Có khi cũng chỉ vì Tercius biết có chút ích lợi gì trong việc binh lính...
nghĩ ông ấy là người hung dữ, xấu tính nhất, ác nhất, trong toàn thể Binh đoàn La Mã.
- Xếp!
- Thật ra anh em chẳng bận tâm nhiều về những chuyện đó đâu.
- Họ chỉ vui vì có anh là Chỉ huy trưởng thôi.
- Họ rất vui vì lại có 1 chỉ huy tốt.
- Theo như tôi biết, họ cũng đã có một người trước đó rồi.
- Tôi nghe anh em nói là vẫn luôn có 1 người họ có thể tin tưởng.
...đưa họ vào khu rừng Bois Jacques trấn an họ khi họ bị pháo kích.
...lúc ở trong rừng. Lúc nào cũng giúp họ giữ vững tinh thần. Giữ họ định hướng, dặn dò họ...
Tất cả những điều mà 1 chỉ huy quân sự giỏi đều biết làm.
- Không biết tôi nói ai, phải không?
- Thưa không. - Cậu đấy, Trung sĩ ạ.
- Từ khi Winters được rút lên Tiểu Đoàn... cậu đã dẫn đầu Đại đội Easy...
- À, với lại...cậu cũng chẳng còn làm Trung sĩ lâu nữa đâu.
- Sao ạ?
- Winters đề đạt cậu lên lon đó. Sink đã chấp thuận.
- Chắc sẽ có lệnh chính thức trong vài ngày nữa thôi.
- Chúc mừng nhé, Trung uý.
- Nhìn kìa, Sư đoàn 1.
- Ê! - Muốn gì đấy?
- Cảm ơn vì đã ị vào hố bọn tôi nhé, Quỷ sứ!
- Rất hân hạnh. - Ừ.
- Cứ đi bộ đi, cho khoẻ!
- Đại đội Easy lại đi tiếp đây!
Edit by Vũ Ngọc Căn khanhnam82@gmail.com